リオ五輪で県内企業　決戦の舞台　下から支える

前田拓哉 アナウンサー

続きまして、ブラジルで開催中のリオオリンピックで、卓球男子団体が見事銀メダルを獲得、女子は銅メダルを獲得しました。

塩原桜 アナウンサー

その喜びの中に、実は高い技術力を誇る県内企業が関わっていました。

前田拓哉 アナウンサー

県内企業が関わっているものとは、卓球台の脚なんです。この脚をつくったのは、天童市が世界に誇る天童木工。天童木工が卓球台の製造元・三英から要請を受けたのは、２年半ほど前のことでした。

結城和男 天童木工取締役営業本部長

卓球のピンポン玉が動く軌跡ですね、放物線をイメージした卓球台をつくりたい、と。

前田拓哉 アナウンサー

その言葉通り、卓球台の脚は曲線が交わり、放物線を描くデザインとなっています。この形の実現に、天童木工の持つ成形合板の技術が欠かせませんでした。成形合板とは、薄くスライスした木の板を重ね合わせ、さまざまな形を作りだす技術のことです。

結城和男 天童木工取締役営業本部長

振動をいかに抑えるか、その辺が１つの大きなポイントだったと思います。最初は、板厚が６センチということだったんですけれども、それでは振動が収まらないということで、板厚を９センチにしまして、脚を全体的に太くした、ということです。それで一応振動は収まったんですけれども、原設計のデザインとはちょっと外れた。

前田拓哉 アナウンサー

試行錯誤の結果、デザイン性も衝撃性能もクリアしたのが、８センチの厚さでした。

結城和男 天童木工取締役営業本部長

今回は非常にメダルラッシュで、非常にうれしい結果になりましたけれども、メダルが取れなかったら「台が悪いんじゃないか」ということで、それを非常に心配しておりました。

前田拓哉 アナウンサー

また、三英によりますと、成形合板の材料に東日本大震災の被災地、岩手県宮古市のブナを使い、復興の願いを込めたということです。

結城和男 天童木工取締役営業本部長

メダルを取ったというのも非常に良かったんですけれども、今までの卓球台と違うもんですから、そういった面で脚光を浴びたのが非常に良かったのかな、という風に思っております。

塩原桜 アナウンサー

卓球の試合自体も目が離せない熱い戦いになったんですが、そんな中でテレビを通してみていて「かっこいい卓球台だなぁ」と思っていたので、これが県内のものだというのは驚きですね。

前田拓哉 アナウンサー

そうですね。そしてこちら見て下さい。これがオリンピックで使ったものと同様のものなんですが、三英ではですね、パラリンピックの卓球台も納入していまして、これはそのものなんですが、パラリンピック用のものでしたら、車いすがひっかからないように、ここ出っ張っている部分ですね、ここがぐうっと短くなっていて、しっかりとプレーできるようになっているということなんです。今後パラリンピックを見るときは、そちらにもぜひ注目してみてください。

前田拓哉 アナウンサー

また、天童木工では、東京オリンピックにも何かしら関わっていきたい、と話していました。

塩原桜 アナウンサー

楽しみですね。