［山形新聞］IWC日本酒部門審査会　来年度、本県開催が濃厚

　　世界最大規模のワインコンテスト「インターナショナル・ワイン・チャレンジ（IWC）」日本酒部門審査会について、IWC主催者が2018年度の国内開催候補地を本県の１ヵ所に絞り、県との交渉を本格化させることで一致したことが１日、分かった。 実現すれば国内３例目。他候補地はなく、本県開催が濃厚となった。

　日本酒が対象のIWC「SAKE部門」は07年に設定された。審査会の国内開催は12年の東京、16年の神戸市。過去２回の事例から、18年度開催時期は５月ごろの数日間と想定される。審査会では国内外の日本酒バイヤーや「酒ソムリエ」など十数カ国の計57人が審査にあたり、関連イベントの試飲会に数千人規模が来場するという。

　吉村美栄子知事が昨年９月、来県したIWC側と意見交換したのを機に、誘致活動がスタート。県は審査会や試飲会のほか、レセプション、県内観光地や酒造りを紹介する体験型見学会などを構想している。

　県商業・県産品振興課は、IWC日本酒部門で最優秀賞に輝いた実績や、「山形」が地理的表示(GI)の清酒部門に指定されるなど、県産酒に対する国内外の評価が高まっていると説明。「世界的なコンテスト誘致を実現し、酒どころ・山形を発信したい」としている。