開幕セレモニーが終了すると、いよいよ販売開始です。鍋家老に扮した片桐孝志（かたぎり・たかし）天童商工会議所青年部長が「いざ！出陣！」と声高らかに宣言すると、各テントから一斉に威勢よい掛け声が聞こえてきました。優勝「鍋将軍」候補の1つ、長井商工会議所青年部黒牛のすねかじり「出羽ぎゅう汁」ではすでに200人以上のお客さんが行列をつくっていました。

　始まるまでは「これまでと比べるとずいぶんと広い会場になったからスカスカになるんじゃないかなぁ〜」「奥のほうの団体は不利なんじゃないかなぁ〜」と思いましたが、いざ始まってみると、これでも手狭なぐらいに多くのお客さんでいっぱいになりました。

　最近は看板やノボリ旗で宣伝するだけではなく、ご当地キャラクターやマスコットなどを連れてきてお客さんを呼び込む団体も見かけます。写真左は米沢商工会議所青年部の「謙信ちゃんこ」をPRしていた「けんしんくん」、写真右は介護老人保健施設あこがれの「あこがれ長寿鍋」をPRしていた獅子舞です。